目前造纸助留助滤剂主要是聚丙烯酰胺类，也有淀粉改性产品。
造纸助留助滤剂是一种水溶性支链结构的有机高分子聚合物，造纸助留助滤剂的作用是增大纸浆上网时的留着率，对细小纤维和填料（碳酸钙、二氧化钛和高岭土等）有优良的助留作用，节浆明显。 增强滤水性，降低成形，压榨和干燥过程的脱水能耗。
从而增加纸产量，减少能耗，降低成本。而且还有增加湿纸和干纸强度的作用，可保持湿部化学条件稳定，改善成纸匀度和纸张物理性质。由于出水中细小纤维及填料量减少了也减轻了废水处理的负荷。
聚丙烯酰胺大多是进口阳离子产品，有粉体和乳液。乳液产品由于助留助滤效果好，流动性好，溶解速度快，目前以占据半壁江山。
乳液有油包水和水包水两种，油包水产品各项性能都不错，唯一弱点是含有矿物油成分，成本较高，而且油分进入纸浆造成二次污染，还可能影响成纸品质。
水包水乳液产品同时具有油包水乳液的优势，而且由于生产是在水相中分散聚合，成本较低。
无污染，不影响成纸品质。水包水产品在国外有广泛的应用。在国内也开始逐渐应用。
聚丙烯酰胺在造纸中的应用，始于40年前的阴离子型PAM。其后各种改性PAM的快速发展，尤以AM与其它单体共聚及AM与淀粉的接枝共聚为主。用于造纸助剂，在国外使用量相当大。不同分子量的PAM也有它各自不同的用途：分子量(M)1000～10000用于分散剂，可改善纸页的均匀度；M为50万~100万可用做增强剂，能有效提高纸的强度；M为100万~250万可用做助留剂、滤水剂、沉降剂，能提高填料和细小纤维的存留率，加速脱水速度，还可沉淀污水，减少它们在水中的流失量。
PAM可作为造纸厂的污水处理剂。处理后废水可循环使用，并可严格控制污水中金属离子的含量。
